Reconnaissance

Le ginkgo appelé aussi arbre aux quarante écus ou arbre aux milles écus est un véritable fossile végétal, il n'existe quasiment plus à l'état naturel sauf en Chine. C'est un bel arbre dioïque, ce qui veut dire qu'il y a des Ginkgos mâles et des Ginkgos femelles. Ses feuilles en éventail sont caractéristiques (photo 1). A noter que jeunes, elles sont bilobées. A l'automne, elles prennent une superbe couleur jaune d'or le faisant ressembler à un arbre couvert de pièces d'or d'où son autre nom d'arbre aux milles écus...(photo 2). Ses faux fruits, ce sont des ovules qui se développent qu'ils soient fécondés ou non, ils ressemblent à de grosses prunes jaunes (photo 3). Lorsqu'ils tombent au sol, ils dégagent une odeur presque fécale. Ce qui explique que dans nos rues on préfère souvent planter des ginkgos mâles.

Usages

Le ginkgo est une plante médicinale importante en Chine. Il entre dans la composition du fameux Tanakan (vasodilatateur), médicament conseillé entre autres contre les troubles de mémoire. Lorsque l'ovule est fécondé (ce qui n'est pas toujours le cas), une amande se développe dont l'intérieur est comestible cuit. Il faut les consommer en petite quantité car il y a un risque de toxicité et de réactions allergiques. A noter la chair de l'ovule est considéré comme toxique, la partie comestible est bien l'intérieur de l'amande.

Risque de confusion

Aucun, tant cet arbre est unique.