Les tilleuls

Les tilleuls (genre : Tilia) sont des grands arbres des forêts tempérées atteignant vingt à trente mètres de haut et pouvant vivre très longtemps, parfois plus de cinq cents ans. Il y a environ une trentaine d'espèces de tilleuls dans l'hémisphère Nord (Europe, Asie, Amérique du Nord). Ils appartiennent à la famille des malvacées.

Caractéristiques communes aux tilleuls :
Leurs feuilles sont caduques, pétiolées, simples, cordées, presque aussi larges que longues et souvent terminées par une pointe.
Les fleurs sont disposées par petits groupes sous des feuilles spéciales appelées bractées.
Elles sont hermaphrodites, à pétales blanchâtres et à étamines jaunes. Elles sont odorantes et très mellifères.
Leurs fruits sont de petites boules.

En France à l'état naturel, nous avons deux espèces de tilleul : le tilleul à petites feuilles (Tilia cordata) et le tilleul à grandes feuilles (Tilia platyphyllos). En arbre d'alignement, on trouve d'autres tilleuls comme le tilleul argenté ( Tilia tomentosa) ou bien le tilleul de Hollande ( Tilia X europaea) qui est un croisement entre le tilleul à petites feuilles et le tilleul à grandes feuilles.

Usages :
Tous ces tilleuls ont des propriétés similaires, médicinales, culinaires, bois tendre utilisé pour faire des objets ou des sculptures.
Leurs fleurs séchées servent à faire la fameuse tisane calmante.
Leur écorce interne (liber) qui se détache en longues fibres est utilisée pour faire divers types de cordes ou chaussures.

Les tilleuls communs en France
caractères identifiants

Nom commun	Nom scientifique	Hauteur	Feuille	Bourgeon	Floraison	Fleur	Fruit
Tilleul à petites feuilles	Tilia cordata	25 m	Petites feuilles (3 à 7 cm), poils roux au revers, long petiole, jeunes rameaux glabres et luisants.	Bourgeon généralement rouge, gabre avec 2 écailles visibles.	juin-juillet	4 à 12.	Glabre, Pas de côtes saillantes, coque molle.
Tilleul commun Hybride issu du croisement entre le tilleul à grandes feuilles et le tilleul à petites feuilles. Pousse aussi spontanément. Très résistant à la taille.	Tilia X europea	25 m	Feuilles (7 à 10 cm), poils roux au revers. Pétioles et jeunes rameaux légèrement velus.	Glabre, 2 écailles.	juin-juillet	3 à 10	Fruit assez gros, 5 côtes plus ou moins saillante, parfois lisse.
Tilleul à grandes feuilles	Tilia platyphyllos	30 m	Grandes feuilles (8 à 18 cm), poils blancs au revers, feuille veloutée en dessous, jeunes rameaux velus.	Velu, 3 écailles visibles.	juin-juillet	2 à 4	Fruit velu, gros, côtes saillantes 4-5.

Mon tableau récapitulatif des caractères identifiants des tilleuls a été fait à partir des livres suivants : Le livre des arbres, arbustes et arbrisseaux Pierre Lieutaghi. Flore Forestière française plaines et collines. Nouvelle flore de Belgique Lambinon. Arbres de Allen J. Coombes.

Liste des principaux tilleuls dans le monde

Liste faite d'après le livre : Arbres de Allen J. Coombes
Sources internet : Wikipedia et le très bon site anglais : Trees and Shrubs Online.

Nom commun	Nom scientifique	Origine	Caractéristiques
Tilleul d'Amérique	Tilia americana	Amérique du Nord	Basswood en anglais, grand tilleul (plus de 30m) américain qui a les mêmes propriétés que nos tilleuls européens.
Tilleul de Sibérie	Tilia amurensis	Russie Chine Corée	Grand tilleul (30 m) du Nord de la Chine, très résistant au froid. Ses feuilles ont servi de nourriture en cas de famine. Son écorce interne est utilisée pour faire des sandales.
Tilleul de Caroline	Tilia caroliniana	Amérique du Nord	Parfois considéré comme une sous-espèce de Tilia americana.
Tilleul de Chine	Tilia chinensis	Chine	Son miel est réputé.
Tilleul à petites feuilles	Tilia cordata	Europe	Feuille petite, poils roux au revers, fleurs par 4 à 12. petit fruit globuleux non cotelé.
Tilleul du Caucase	Tilia dasystyla	Caucase Iran Turquie	Petites feuilles brillantes
Tilleul de Henry	Tilia henryana	Chine	Feuilles bordées de longues pointes. Arbre d'ornement en France
Tilleul du Japon	Tilia japonica	Japon Chine	Petit tilleul (20 m) à feuillaison précoce, ne craint pas le gel. Miel réputé.
Tilleul kiusiana	Tilia kiusiana	Japon	Tilleul des forêts montagneuses du Japon, à feuilles très étroites.
Tilleul de Mandchourie	Tilia mandshurica	Chine	Tilleul à grandes feuilles fortement dissymétriques. Fort contraste entre la face supérieure vert sombre et le revers vert clair.
Tilleul maximowicziana	Tilia maximowicziana	Japon	Tilleul résistant au froid des forêts montagneuses du nord du Japon, île d'Hokkaido
Tilleul de Miquel	Tilia miqueliana	Chine Japon	Autre nom Arbre d'éveil chez les bouddhistes ont se sert de ses graines pour faire des chapelets. Cet arbre aurait comme le ginkgo résisté à la bombe d'Hiroshima.
Tilleul de Mongolie	Tilia mongolica	Chine Mongolie Russie	Appelé aussi tilleul à feuilles de vigne, sa feuille très dentée presque à trois lobes évoque celle de la vigne.
Tilleul noble	Tilia nobilis	Chine	Tilleul des forêts montagneuses de Chine (Sichuan, Yunnan), fruits à côtes saillantes.
Tilleul d'Oliver	Tilia oliveri	Chine	Oliver's lime en anglais, revers de la feuille blanchâtre avec des poils étoilés.
Tilleul paucicostata	Tilia paucicostata	Chine	Petit tileul (10 m) des montagnes chinoises.
Tilleul à grandes feuilles	Tilia plathyphyllos	Europe	Feuille grande très dissymétrique, poils blanc au revers, fleurs par 2 à 5. petit fruit globuleux à côtes saillantes.
Tilleul argenté	Tilia tomentosa	Balkans	Appelé aussi tilleul de Hongrie, feuillage très contrasté, face de la feuille vert sombre, revers poilu vers clair.
Tilleul tuan	Tilia tuan	Chine	Petit tilleul chinois à feuilles plus longues que larges et à base dissymétrique.