Reconnaissance

Quel joli nom sassafras, d’ailleurs Obaldia en a fait une pièce de théâtre : Du vent dans les branches de Sassafras. Le sassafras est un arbre originaire d'Amérique du Nord ce qu'évoque son autre nom laurier des iroquois. Ses feuilles ,assez grandes et à marge lisse, ont des formes très différentes. Elles sont parfois découpées (trilobées), parfois entières. Ses fleurs au printemps font une corymbe jaune. Ses petits fruits violets sont des drupes.

Usages

A priori toutes les parties du sassafras sont comestibles (cuisine créole). On se sert de ses feuilles moulues comme épice. Elles ont aussi des propriétés antiseptiques. L'huile essentielle de ses racines (héliotropine) serait un précurseur de drogues comme la MDMA (ecstasy). on s'en servait pour parfumer la bière et faire du thé ce qui est maintenant interdit, c'est considéré comme cancérigène. Ses branchettes auraient servi de brosses à dent et on l'a utilisé comme anesthésiant dentaire. Petit conseil de plantation : il n'aime pas être à l'ombre et attention il semble drageonner facilement.

Risque de confusion

Avec les feuilles de figuier et avec celles du murier à papier, mais dont la marge est dentée.