Reconnaissance

Le charme est un bel arbre forestier qui a une allure souvent tordue. Quand il est jeune, son tronc veiné et lisse est très caractéristique (photo 5). Il devient cannelé avec l'âge. Ses feuilles sont simples, dentées, ovales (photo 1). Ses fruits (samares) sont disposés en grappes pendantes (photo 3). Ses bourgeons sont petits, rouges, alternes et légèrement courbés en direction du rameau (photo 4).

Usages

Le charme est un arbre qui n'en manque pas et que j'aime beaucoup avec son tronc flexueux et élégant. Comme il supporte bien la taille, Il est souvent utilisé sous forme de haie décorative appelée charmille. Son bois dur sert à la fabrication de beaucoup d'objets : parquets, manches d'outil, queues de billard. Son bois est également considéré comme un bon bois de chauffage.

Risque de confusion

Les novices confondent parfois la feuille du charme et celle du hêtre qui est ondulée et dont les bords sont légèrement poilus. Le vrai risque de confusion serait plutôt avec le charme houblon qui vit plus au Sud et dont la feuille doublement dentée est très légèrement cordée à la base du limbe. Les fruits du charme houblon sont très différents et comme son nom l'indique ressemblent à ceux du houblon.