Reconnaissance

Le mélèze d'Europe est un conifère des montagnes. Il a la particularité de perdre ses aiguilles en hiver, ce qui est assez rare pour un conifère de nos régions. Ses cônes sont petits, environ 3 cm (photos 2 et 3), à écailles appliquées et à bractées peu visibles. Ses aiguilles sont souples et disposées en faisceaux (photo 1), elles tombent à l'automne.

Usages

Le mélèze d'Europe est très utilisé en sylviculture. Il a de nombreuses utilisations: bois d’œuvre, meubles, etc. C'est également une plante médicinale: antiseptique et laxative. On en fait aussi une liqueur médicinale, la manne de Briançon, censée renforcer le système immunitaire en augmentant les globules blancs.

Risque de confusion

avec les cèdres dont les aiguilles sont également disposées en faisceaux, mais le cèdre ne perd pas ses aiguilles et elles sont dures. Leurs cônes sont très différents, voir notre comparateur et surtout avec le mélèze du Japon .